Ik weet niet zeker in hoeverre deze vraag sterk afhangt van Physics / UK, dus laat me uitleggen hoe het wordt gedaan voor computerwetenschappen in Frankrijk (voor zover ik weet, komen de Franse en Britse systemen hier redelijk dicht bij, en harde wetenschappen hebben doorgaans een gemeenschappelijk academisch proces).

Het doctoraatsproefschrift is inderdaad een nieuwe bijdrage aan de stand van de techniek, en toont het vermogen van de kandidaat aan om een ​​zelfstandige voltijdse onderzoeker te zijn. Op veel gebieden is het meestal vereist om meerdere publicaties te hebben voordat u het proefschrift indient.

Anderzijds komt de masterproef overeen met een onderzoeksstage in een laboratorium (meestal de stage waarin de kandidaat zal promoveren). De rol van de masterproef is tweeledig:

• Ten eerste toont het aan dat de kandidaat een aantal technieken heeft verworven die tijdens de master zijn aangeleerd en dat ze deze heeft kunnen gebruiken om een ​​bepaald onderzoek op te lossen probleem.
• Ten tweede is het een eerste stap voor de kandidaat in de wereld van onderzoek. Vaak vormt de masterproef het eerste hoofdstuk van de scriptie.

(merk op dat ik het hier alleen over onderzoeksgerichte masters heb, aangezien er ook branchegerichte masters zijn, waarvoor het proefschrift een andere rol heeft).

Als zodanig is het onderwerp van de scriptie meestal een "eenvoudig" onderzoeksprobleem, gedefinieerd door de adviseur op basis van de interesses van de student. Simpel gezegd bedoel ik dat, hoewel de exacte oplossing misschien niet bekend is, de adviseur er meestal zeker van is dat de oplossing binnen een redelijke tijd kan worden gevonden.

Merk op dat in Frankrijk de tijdsdruk vrij sterk is en dat de scriptie binnen maximaal 6 maanden moet worden geschreven, anders wordt de master helemaal niet gevalideerd, en daarom is het onderwerp van de scriptie meestal geen open en complex onderzoeksprobleem.